Cómo es el British Shorthair

Físicamente, el British Shorthair es inconfundible. Cuerpo compacto y musculoso, cabeza redonda y grande, mejillas marcadas y unos ojos enormes y redondos que le dan ese aspecto de peluche que tanta gente encuentra irresistible. Las patas son cortas y fuertes, la cola bastante gruesa y el pelaje, la verdadera seña de identidad de la raza, es corto pero increíblemente denso y con una textura muy blandita. Cuando lo tocas por primera vez da la sensación de que estás acariciando una alfombra muy suave.

El color más conocido y clásico es el blue (un gris azulado uniforme con ojos naranjas o cobre), pero el British Shorthair existe en prácticamente cualquier color y patrón: negro, blanco, crema, tabby, bicolor, colorpoint… La variedad es enorme. Los machos adultos pesan entre 5 y 8 kilos, con ese aspecto macizo que los hace parecer siempre algo más grandes de lo que son. Las hembras son más finas, entre 3 y 5 kilos.

En cuanto al carácter, el British Shorthair es lo opuesto al siamés o al bengalí. No es un gato demandante, no te va a perseguir por el piso exigiendo atención, no va a maullar sin parar ni va a destruir nada por aburrimiento. Tiene una dignidad tranquila que resulta muy cómoda para convivir. Dicho esto, no es un gato frío ni distante, es afectuoso, pero a su modo, y prefiere estar cerca de ti que encima de ti, y también a su manera.

Una cosa que sorprende a quienes lo adoptan por primera vez: no le gusta que lo cojan en brazos. Tolera los mimos cuando los busca él, pero si intentas levantarlo y sujetarlo, suele resistirse. No es agresividad, es simplemente que prefiere el suelo o el sofá. Si buscas un gato que se deje llevar a todas partes, el British no es tu raza, pero si te parece bien que venga él cuando quiera y se quede donde le apetezca, encajará perfectamente.

Ficha rápida del British Shorthair

El pelo del British Shorthair: corto pero exigente

El nombre lleva a engaño, ya que el nombre «Shorthair» (pelo corto) hace pensar que el mantenimiento va a ser mínimo, y en comparación con un persa o un ragdoll sí que lo es. Pero el British tiene una capa interna muy densa que suelta bastante pelo, especialmente en primavera y otoño. Sin cepillado regular, ese pelo acabará en el sofá, en la ropa y en todos los rincones de la casa.

Con dos o tres cepillados a la semana en temporada normal es suficiente. En muda, conviene subirlo a diario durante esas semanas para reducir la cantidad de pelo suelto. Para su tipo de pelaje, un guante de goma o un cepillo de goma de dientes cortos funciona mejor que las púas metálicas finas, que tienden a pasar por encima sin retirar el pelo muerto de la capa inferior.

El baño no es necesario salvo causa concreta. La mayoría de los British Shorthair lo toleran sin drama si se acostumbran desde cachorros, pero no es algo que haya que hacer de forma rutinaria. Su pelaje se mantiene limpio y en buen estado con el cepillado.

Alimentación del British Shorthair

El British Shorthair tiene una predisposición clara al sobrepeso. Es una raza de actividad baja o moderada, con tendencia natural a la calma y al sedentarismo, y eso combinado con un apetito fuerte hace que engordar sea un riesgo real. No es raro ver British Shorthair adultos con 2 o 3 kilos de más, lo que a largo plazo afecta a sus articulaciones y a su salud cardiovascular.

Un pienso específico para gatos de interior o para razas sedentarias, con menos densidad calórica y más fibra, encaja bien con su estilo de vida. La cantidad importa tanto como la calidad: seguir las indicaciones del fabricante ajustadas al peso real del gato, y pesar al British cada pocos meses para detectar tendencias antes de que se conviertan en un problema.

Combinar pienso seco con algo de húmedo es una buena práctica para cuidar la hidratación y la salud renal a largo plazo. Los British Shorthair no suelen beber mucha agua de forma espontánea, y añadir húmedo a la dieta es una forma sencilla de compensarlo sin cambiar toda la alimentación.

Salud y enfermedades frecuentes

El British Shorthair es en general una raza longeva y robusta, pero tiene varias predisposiciones que conviene conocer antes de adoptarlo.

¿Es el British Shorthair para ti?

El British Shorthair es una de las razas más versátiles para la vida en piso. Eso sí, tiene un carácter muy concreto que no encaja con todo el mundo por igual.

Una aclaración que vale la pena hacer: el British Shorthair es afectuoso, pero no de forma efusiva. Si lo comparas con un ragdoll o un siamés te puede parecer frío, pero no lo es. Simplemente expresa el cariño de otra manera: estando cerca, buscándote cuando quiere y dejándose acariciar en sus momentos. Para mucha gente eso es exactamente lo que buscan.

Otras razas para gatos de casa

Si el British Shorthair te atrae pero quieres comparar antes de decidir, estas razas comparten alguna de sus cualidades sin ser iguales.